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Por Dr. Michael Murray, médico naturópata
Publicado por primera vez en septiembre de 2018 / Actualizado en julio de 2023
El Oil Pulling es una práctica milenaria en la medicina ayurvédica para promover la salud bucal y sistémica, ganando popularidad y validación científica.
El aceite se hace pasar entre todos los dientes en el proceso de enjuague para eliminar la placa, bacterias y restos celulares no deseados de la cavidad bucal y crear un entorno bucal más saludable.
En la medicina ayurvédica, el Oil Pulling se considera una práctica esencial para la salud. Tiene sentido porque, en muchos aspectos, la boca refleja la salud general del cuerpo humano. Si podemos mejorar la salud bucodental, mejorará la salud general.
El oil pulling puede mejorar eficazmente el microbioma oral. La cavidad bucal alberga miles de millones de microorganismos, y está bien establecido que algunos de estos microbios pueden contribuir al desarrollo o la proliferación de enfermedades sistémicas, enfermedades del corazón, trastornos autoinmunes, y muchos más.
Mantener la salud bucodental es fundamental para la salud general. El oil pulling puede ser una práctica sencilla y eficaz para promover una salud bucal y general óptima.
El oil pulling puede utilizar cualquier aceite comestible, pero el aceite de coco puede ofrecer el beneficio más significativo por muchas razones. Aproximadamente el 50% de los ácidos grasos del aceite de coco son ácido láurico, una grasa saturada de cadena media (12 carbonos).
La única otra fuente abundante de esta grasa beneficiosa para la salud en la naturaleza es la leche materna. En la boca y el tracto gastrointestinal, el ácido láurico se convierte en un compuesto muy beneficioso llamado monolaurina. Otra grasa presente en el aceite de coco, el ácido cáprico, se convierte en monocaprina.
Ambos compuestos demostraron importantes efectos antimicrobianos que destruyen diversos organismos causantes de enfermedades. Se trata de una acción muy beneficiosa dentro de la leche materna, pero también puede ser beneficiosa a través del aceite de coco.
Muchos virus, así como las bacterias y los protozoos (parásitos) se encuentran envueltos por una membrana protectora compuesta de lípidos (grasas). Las investigaciones actuales indican que la monolaurina y la monocaprina disuelven los lípidos de la envoltura grasa que rodea a estos microbios. Desintegran el escudo protector haciendo que sean fácilmente destruidos por el sistema inmunitario. Entre las bacterias inactivadas por la monolaurina se encuentran las relacionadas con las caries y la inflamación de las encías. También ayuda a combatir el crecimiento excesivo de la Candida albicans. En un estudio, los investigadores descubrieron que todas las especies de Candida eran 100% susceptibles al aceite de coco.
Un estudio también analizó el efecto del oil pulling con aceite de coco en un ensayo clínico aleatorizado y controlado con 60 sujetos. Los sujetos se dividieron en tres grupos:
Los investigadores buscaban el efecto del coco comparado con el grupo de la Streptococcus mutans, la bacteria bucal vinculada a las caries. Clorhexidina es un enjuague bucal antimicrobiano de prescripción popular. En este estudio, el aceite de coco se comportó igual que la clorhexidina en la reducción del recuento de S. mutans en la saliva.
En otro estudio realizado en 60 adolescentes de entre 16 y 18 años con gingivitis (inflamación de las encías) debida a la placa dental, la oil pulling de coco produjo beneficios significativos. Se observó una disminución del 50% en las mediciones objetivas de la gingivitis y la placa al cabo de cuatro semanas. Estos resultados son similares a los producidos por la clorhexidina. Los autores concluyeron: "Se demostró que el oil pulling es un método eficaz para reducir la formación de placa y la gingivitis inducida por placa.”
Las principales ventajas de utilizar aceite de coco frente a la clorhexidina son que es más seguro y no tiene efectos secundarios. La clorhexidina es problemática porque sus efectos secundarios son frecuentes e incluyen manchas en los dientes, sequedad o irritación de la boca, un sabor inusual o desagradable en la boca y reacciones alérgicas.
La mayoría de las personas notan la diferencia en lo suaves y limpios que se sienten sus dientes la primera vez que realizan el oil pulling con aceite de coco. Otros pueden necesitar más tiempo. Pero aunque no veas resultados inmediatos, es esencial seguir con esta práctica.
Referencias:
