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La lisina es un aminoácido esencial, lo que significa que el cuerpo no puede sintetizarlo y debe obtenerlo de alimentos o suplementos. La lisina es necesaria para la síntesis de proteínas y contribuye a la formación de colágeno y a la producción de carnitina. Los suplementos de lisina también son ampliamente utilizados por personas propensas a llagas labiales recurrentes. Esta guía explica qué hace la lisina, dónde encontrarla, cómo se ha estudiado y cómo usarla de manera segura.1,2,3
La lisina (también llamada L-lisina) es uno de los nueve aminoácidos esenciales. Junto con los otros aminoácidos esenciales, la lisina proporciona un componente básico para las proteínas del cuerpo, incluyendo colágeno, enzimas, anticuerpos y hormonas peptídicos. La lisina también sirve como precursor de la carnitina, que ayuda a transportar ácidos grasos de cadena larga a las mitocondrias para la producción de energía.1,2
La lisina se concentra más en alimentos ricos en proteínas: carne, pescados y mariscos, lácteos, soja y nueces y semillas. Las legumbres (lentejas, garbanzos, frijoles) son las fuentes vegetales más ricas.
| Alimento | Lisina por 100 g |
|---|---|
Carne de res (filete de falda, cocido) | 3,305 mg |
Pechuga de pollo (cocida) | 3,083 mg |
Chuleta de cerdo (magra, cocida) | 2,757 mg |
Atún (cocido) | 2,747 mg |
Cangrejo rey | 1,684 mg |
Queso ricotta (bajo en grasa) | 1,353 mg |
Tofu firme | 883 mg |
Frijoles (enlatados) | 527 mg |
Guisantes verdes (cocidos) | 314 mg |
Leche (descremada) | 282 mg |
Fuente: Departamento de Agricultura de Estados Unidos FoodData Central.
Los granos generalmente contienen menos lisina que las legumbres y las proteínas animales. Por lo tanto, una dieta rica en cereales que contenga poca leguminosa u otra proteína de alta calidad puede proporcionar lisina inadecuada incluso cuando suministre suficientes calorías totales. Cuando la ingesta general de proteínas es baja, la mejor estrategia suele ser mejorar la calidad total de la proteína con alimentos complementarios, una fuente completa de proteínas como suero, o una mezcla de aminoácidos esenciales , en lugar de agregar lisina sola.1,5
Más allá de su papel fundamental en la síntesis de proteínas, la lisina tiene varias funciones específicas y áreas de investigación:
Los residuos de lisina seleccionados en el colágeno sufren hidroxilación y otras modificaciones que ayudan a estabilizar las fibrillas y reticulaciones de colágeno. Esta función bioquímica no establece que la lisina suplementaria mejore la apariencia de piel sana en personas que ya consumen suficiente proteína.2
Un pequeño estudio abierto en personas con densidad ósea reducida encontró que el lisinato de calcio produjo una biodisponibilidad de calcio medida mayor que el carbonato de calcio o el malato de citrato de calcio. Debido a que el estudio probó una sal de calcio en lugar de lisina sola, no muestra que los suplementos de lisina fortalezcan los huesos de forma independiente.6
El cuerpo utiliza trimetilllisina derivada de lisina para sintetizar carnitina. Un estudio metabólico humano más antiguo confirmó la conversión de lisina en carnitina, pero esto no significa que la suplementación con lisina aumenta rutinariamente la energía o el rendimiento deportivo.7
La investigación en animales sugiere que la lisina puede interactuar con la señalización de la serotonina 5-HT4. Dos estudios en humanos reportaron mejoras en las medidas relacionadas con el estrés, pero uno utilizó fortificación de alimentos en una población con bajo consumo de lisina, y el otro combinó lisina con arginina. Estos hallazgos son preliminares y no establecen la lisina como tratamiento para los trastornos del estado de ánimo.8,9,10
Beneficio reclamado | Fuerza de investigación |
|---|---|
Reducir las llagas labiales relacionadas con el estrés | Fuerte. Pero los resultados varían según la dosis y el diseño del estudio |
Apoyo a la formación de colágeno | Moderado. Función bioquímica establecida; evidencia limitada de beneficio adicional de los suplementos |
Mejora de la absorción de calcio | Moderado. Evidencia limitada de lisinato de calcio, no lisina sola |
Apoyo a la síntesis de carnitina | Moderado. Rol metabólico establecido, pero el beneficio clínico de la suplementación es incierto |
Reducir la ansiedad ocasional | Limitado. La evidencia preliminar de estudios pequeños es alentadora |
Control del peso | Limitado. No hay evidencia humana persuasiva |
Desarrollar muscular/ recuperación del ejercicio | Limitado. Evidencia humana directa insuficiente |
La lisina es mejor conocida como un suplemento para la salud de los labios. La investigación de laboratorio encontró que los desafíos inmunitarios que afectan a los labios dependen de varios aminoácidos, incluida la arginina, y investigaciones posteriores propusieron que la lisina podría antagonizar la arginina. Debido a que gran parte de este efecto depende de reducir los niveles de arginina en relación con la lisina, la suplementación con lisina sola, sin limitar también los alimentos con alto contenido de arginina y baja lisina, ha producido resultados inconsistentes en los ensayos doble ciego.11,12
Para optimizar su proporción de lisina a arginina, concéntrese en alimentos con alto contenido de lisina como yogur griego, queso, atún, pollo, pescado, huevos y leche. Por el contrario, limite su consumo de alimentos y productos ricos en arginina, incluyendo chocolate, cacahuetes, nueces, semillas de girasol, semillas de sésamo, gelatina y suplementos independientes de L-arginina.
Cuando la suplementación con lisina se combinó con una dieta baja en arginina, los resultados fueron más consistentes. Por ejemplo:
La lisina es un suplemento con apoyo clínico razonable para reducir la frecuencia y acortar el tiempo de curación de las llagas labiales, y se observan mejores resultados cuando la suplementación con lisina está en una dosis de al menos 1,000 mg por día y se combina con la restricción dietética de arginina.3,12,13
La deficiencia de lisina es poco común en personas que consumen una dieta variada con proteínas adecuadas. La ingesta puede ser baja cuando la ingesta total de proteínas es inadecuada o cuando una dieta depende en gran medida de granos con pocas legumbres, alimentos de soya u otras proteínas ricas en lisina. En un análisis de 2025 de 193 veganos a largo plazo en Nueva Zelanda, la adecuación estimada de lisina disminuyó sustancialmente después de que los investigadores ajustaron la verdadera digestibilidad ileal, haciendo de la lisina uno de los aminoácidos indispensables más limitantes en las dietas estudiadas.5
No existe una lista de verificación de síntomas simple que pueda identificar una baja ingesta de lisina. Los signos como fatiga, deterioro del crecimiento, pérdida de tejido magro o recuperación lenta son inespecíficos y pueden reflejar una ingesta inadecuada de energía o proteínas, enfermedad u otra deficiencia de nutrientes. Cualquier persona preocupada por la adecuación de aminoácidos debe consultar a un proveedor de atención médica para ayudar a evaluar la proteína total de la dieta y la calidad general de la dieta.
La ingesta de referencia dietética del Instituto de Medicina coloca el requerimiento de lisina para adultos en aproximadamente 30 mg por kilogramo de peso corporal por día, aproximadamente 2.1 g/día para un adulto de 70 kg (154 lb). Las necesidades aumentan un poco durante el embarazo y la lactancia (a aproximadamente 51—52 mg/kg/día).
No hay pruebas sólidas de que el momento en relación con las comidas sea importante para la absorción. La lisina se puede tomar con o sin alimentos, y el uso diario a las dosis anteriores se ha estudiado por periodos de hasta un año sin señal de daño. En dosis únicas superiores a 3 g, tomar lisina con alimentos y mucha agua puede reducir la posibilidad de malestar estomacal, el mismo ajuste práctico utilizado para la mayoría de los suplementos concentrados de aminoácidos. Si lo está tomando para la prevención de llagas en los labios, la consistencia importa más que el momento exacto.
No existe un nivel de ingesta superior tolerable establecido para lisina. En una revisión sistemática de 71 estudios en humanos que abarcaron 3,357 participantes se evaluaron ingestas que van desde 16.8 mg a 17.5 g por día para periodos de hasta 1,095 días. Las molestias gastrointestinales fueron los principales efectos adversos, y los autores propusieron 6 g por día como un nivel provisional sin efectos adversos observados (NOAEL).15
La lisina se puede tomar con o sin alimentos. Tomar cantidades mayores con alimentos o dividir la cantidad diaria puede mejorar la tolerancia gastrointestinal. Los consumidores deben seguir la etiqueta del producto y no deben asumir que una dosis más alta será más efectiva.
En dosis suplementarias típicas, la lisina generalmente se tolera bien. Los efectos secundarios reportados con mayor frecuencia son gastrointestinales: dolor de estómago, calambres, náuseas y diarrea, más probable que aparezcan a medida que la dosis sube por encima de aproximadamente 3 g/día. También se han reportado dolores de cabeza y mareos con menor frecuencia.
Las personas con enfermedad renal deben consultar a un profesional de la salud antes de usar suplementos de monoaminoácidos en dosis altas porque la insuficiencia renal puede alterar el manejo de aminoácidos y porque los datos de seguridad en esta población son limitados.
Actualmente no hay evidencia humana creíble de que la suplementación con lisina cause pérdida de peso, y no debe comercializarse ni usarse para ese propósito. Ningún ensayo controlado aleatorizado en humanos ha demostrado una pérdida de peso significativa por la suplementación con lisina sola. Si está evaluando un producto que comercializa lisina para el control de peso, esa afirmación actualmente no está respaldada por ninguna evidencia directa .
No se ha establecido firmemente ninguna interacción farmacológica clínicamente significativa en estudios controlados en humanos. Lisina y arginina comparten aspectos de transporte intestinal y metabolismo, por lo que tomar grandes cantidades suplementarias de ambos al mismo tiempo puede afectar su manejo, aunque la importancia clínica práctica es incierta. Cualquier persona que tome medicamentos recetados, tenga insuficiencia renal o hepática, o que planee usar varios gramos de lisina al día debe consultar a un farmacéutico u otro profesional de la salud calificado.12
La lisina se vende como L-lisina de forma libre o como lisina HCl (clorhidrato de lisina, una forma de sal más estable ampliamente utilizada en la literatura de revisión de seguridad) en cápsulas, tabletas y polvo; existe un pequeño número de cremas tópicas para uso localizado.
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La lisina es fundamental para la síntesis de proteínas y contribuye a la producción de colágeno y carnitina. La mayoría de las personas pueden satisfacer sus necesidades a través de una dieta variada y adecuada en proteínas. La lisina suplementaria puede apoyar la salud de los labios en personas propensas a llagas labiales ocasionales. No se ha demostrado que la lisina promueva la pérdida de peso o que construya músculo por sí sola. Siga las instrucciones de la etiqueta y consulte a un profesional de la salud antes de usar dosis altas o si está embarazada, amamantando, tomando medicamentos o manejando una enfermedad renal, hepática o metabólica.
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Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir enfermedades.
